В селе Успенка Ахтубинского района Астраханской области правоохранители пресекли деятельность группы, подозреваемой в незаконной продаже частей редких животных. По данным регионального следкома, двое местных жителей организовали в хозяйственной постройке на территории своего домовладения нелегальный склад, где хранили части сайгаков, планируя в дальнейшем пустить их в продажу. Краснокнижный товар злоумышленники перевозили вместе, действуя по предварительной договоренности. В отношении подозреваемых возбуждено уголовное дело по статье о незаконном обороте особо ценных диких животных, следователи устанавливают все детали произошедшего.
Сайгак занесен в Красную книгу России. За прошедшие десять лет в астраханском заказнике «Степной» популяция сайгаков увеличилась примерно в двадцать раз — с 2–2,5 тысяч до 40–50 тысяч голов благодаря труду специалистов, однако наказание за нарушения, связанные с добычей и продажей редкой антилопы, менее строгим не стало. Законодательство предусматривает ответственность вплоть до лишения свободы за незаконную добычу, содержание и приобретение этих животных, а также за присвоение частей туши сайгака, даже найденного мертвым. Специалисты не рекомендуют пытаться спасать сайгаков самостоятельно — самовольное изъятие животного из природной среды может повлечь уголовную ответственность.