Несмотря на радость от обильного половодья, экологи и рыбаки бьют тревогу. Главная проблема — Западные Подстепные ильмени, которые служат природными «роддомами» для рыбы. Из-за несогласованности сбросов воды с ГЭС, незаконных дамб и забитых проток, молодь рыбы не может скатиться обратно в Волгу и Каспий, погибая в пересыхающих водоемах.
Экологический совет региона отмечает, что без системного подхода к управлению гидросооружениями, ильмени из колыбели жизни превращаются в ловушку для малька. Служба природопользования считает ситуацию не критической, но активисты настаивают на установке регулируемых шлюзов и расчистке ериков для синхронизации водных сбросов с биологическими ритмами рыбы.