Лидер социального крыла Христианско-демократического союза (ХДС) Денис Радтке обвинил партийное руководство во главе с председателем и канцлером ФРГ Фридрихом Мерцем в утрате статуса общенародной политической силы после провала на региональных выборах в Германии. В интервью телеканалу ZDF он заявил, что цель партии — вновь стать народной, тогда как сейчас она является таковой лишь частично, и подчеркнул, что партия, замыкающаяся только на себе и не слышащая голоса избирателей, перестаёт быть народной.
Радтке призвал включать в избирательные списки ХДС больше представителей рабочего среднего класса — работников промышленности, ремесленников, сотрудников сферы ухода и образования, а также малого бизнеса. Он также выступил с призывом лично к Мерцу «измениться» — в поведении, политической ориентации и манере коммуникации с избирателями, добавив, что только так ХДС сможет выйти из кризиса. При этом он выступил против кадровых перестановок в руководстве партии. ХДС потерпел поражение на выборах в ландтаг Саксонии-Анхальт 6 сентября (17,2%), уступил первое место «Левым» на выборах в палату депутатов Берлина 20 сентября и впервые в истории не преодолел пятипроцентный барьер на выборах в Мекленбурге-Передней Померании. Несмотря на это, Мерц заявил о стремлении сохранить за собой председательство в ХДС и пост канцлера.