Исследователи Института океанологии РАН изучили береговую линию Каспия и обнаружили резкие контрасты: одни участки превращаются в цветущие луга (например, пролив между Аграханским полуостровом и островом Чечень почти исчез), а на возвышенностях начинается опустынивание — песок поднимается в воздух, растения исчезают, дюны приходят в движение.
Особенно тяжелая ситуация в дельтах рек: из-за падения уровня моря берега размываются на десятки метров в год, как у реки Терек. Руководитель экспедиции Марина Крыленко отмечает, что причины снижения уровня воды неясны, а процесс абсолютно непредсказуем. Тем временем застройщики осваивают освободившиеся территории, рискуя, что море может вернуться.