Вспышки хантавируса возникают циклически и напрямую связаны с увеличением популяции диких грызунов. Как рассказал врач Джованни Каттоли, численность грызунов — природных резервуаров вируса — зависит от климатических условий и доступности пищи.
Хантавирусы уже циркулируют среди грызунов в Америке, Европе, Азии и Африке, причем в разных регионах встречаются разные типы вируса. Чем больше численность грызунов, тем активнее распространяется вирус и тем выше риск заражения человека. Хантавирусы передаются при контакте с грызунами и могут вызывать геморрагическую лихорадку с почечным синдромом или легочный синдром.