Войска НКВД сыграли значительную, но часто недооцененную роль в Сталинградской битве. Их основные задачи выходили далеко за рамки охраны тыла и включали непосредственную оборону города наравне с регулярными частями Красной Армии.
Соединения НКВД, такие как 10-я стрелковая дивизия, одними из первых вступили в бой на подступах к Сталинграду и вели тяжелые уличные бои. Помимо этого, на них возлагались функции заградительных отрядов, борьба с паникерами и дезертирами, а также охрана критически важных объектов и коммуникаций в осажденном городе.