Лук — природный антибиотик, богатый фитонцидами, витамином C и антиоксидантами, которые поддерживают иммунитет и очищают дыхательные пути. Красный лук содержит антоцианы, жёлтый — бета-каротин, поэтому в рацион лучше включать разные сорта. Сырой лук полезнее, но может вызывать дискомфорт у людей с чувствительным ЖКТ; альтернатива — луковое масло.
Оптимальная суточная норма — до 150 граммов. Кверцетин в составе лука защищает сосуды и снижает холестерин, алицин снижает давление. Люди, ежедневно употребляющие лук, на 26% реже страдают онкологическими заболеваниями; он также полезен для костей пожилых. Однако фруктаны могут вызывать вздутие и боли у людей с синдромом раздражённого кишечника, причём даже после термической обработки.