Запрет на промышленный и любительский лов осетровых (белуги, осетра, севрюги) в Волго-Каспийском бассейне действует с начала 2000-х годов. Причина — резкое сокращение популяции из-за браконьерства после распада СССР и ухудшения естественного воспроизводства. Наиболее сложная ситуация с белугой и севрюгой: в уловах встречаются только молодые особи, а естественный скат личинок белуги не фиксируется с 2009 года.
Учёные считают, что возобновление промысла в ближайшее время невозможно. Для восстановления запасов необходимо усилить борьбу с браконьерством и наращивать объёмы искусственного воспроизводства. Примером успеха служит перевыполнение плана по выпуску молоди белуги в 2026 году на 270%, но этого пока недостаточно для стабилизации популяции.