Белая ива — единственный коренной вид древостоев дельты Волги и уникальный природный инженер: её корни скрепляют илистые берега проток и ериков, а ивовые рощи служат «птичьими мегаполисами» для сотен пернатых. Из-за пожаров по вине людей лес оказался под угрозой, причём выгоревшие участки не восстанавливаются сами — их быстро занимает легковоспламеняемый тростник. Поэтому сотрудники Астраханского заповедника ежегодно высаживают новые деревья в рамках госзадания Минприроды России: за последние пять лет посажено 32 тысячи саженцев. Работу ведут перед пиком паводка, чтобы вода помогла молодым деревьям укорениться, а помогают заповеднику волонтёры, активисты ОНФ и крупные банки.
Первые результаты уже видны на Трехизбинском участке: высаженные в 2022 году на площади 1,2 гектара ивы возвышаются над тростником и полностью вытеснили его внутри насаждений, снижая пожарную опасность территории. Именно здесь впервые применили гидробур для заглубления саженцев — методику под руководством В. П. Андросова затем внедрили на всех участках заповедника, что повысило приживаемость посадок. В заповеднике подчёркивают: ивовый лес держит на своих корнях не только берег, но и биоразнообразие Прикаспия, и пока каждую весну высаживаются новые саженцы, у дельты остаётся шанс остаться зелёным чудом.