В водоемах Астрахани и Нижней Волги ученые фиксируют появление чужеродных видов, которые угрожают местной фауне. Среди них — тропическая медуза краспедокуста, способная уничтожать до 20% планктона, а также китайские беззубки, чьи личинки паразитируют на жабрах рыб, вызывая асфиксию у молоди. Также в регионе прижились бычки, тюлька и рыба-игла, меняющие пищевые цепочки.
Особую опасность представляют паразиты, проникающие вместе с вселенцами: они могут поражать до 80% молоди воблы. Ученые насчитывают около 15 видов таких паразитов на Нижней Волге. Специалисты проводят генетический анализ медуз и прогнозируют их распространение, чтобы оценить риски для дельты Волги и местного биоразнообразия.