Биолог Александр Русинов из Ярославского государственного университета опроверг распространенный миф о том, что птицы весной пьянеют, поедая перебродившие ягоды. Поводом для этого заблуждения служат случаи, когда люди находят свиристелей, дроздов или снегирей в ослабленном состоянии на улицах, часто рядом с рябинами.
Ученый привел несколько аргументов. Во-первых, для получения значительного количества спирта нужно сырье, богатое сахаром, а рябина не отличается сладостью. Даже если брожение происходит, содержание алкоголя будет минимальным. Во-вторых, для брожения ягодам нужно сначала замерзнуть, а потом долго оттаивать при плюсовой температуре.
Кроме того, организм зимующих птиц, которые регулярно питаются ягодами, адаптирован и быстро перерабатывает поступающий спирт, не допуская опьянения. Например, снегири вообще не едят мякоть, а выклевывают только семена из ягод. Таким образом, версия о «птичьем пьянстве» несостоятельна.