В сентябре уровень воды в низовьях Волги каждую декаду падал: с 259 см в начале месяца до 236 см к концу третьей декады, что на 30 см ниже среднемноголетней нормы. Несмотря на установленные Росводресурсами сбросы в 6000–6500 м³/с, фактические расходы колебались от 5260 до 6650 м³/с, вызывая нестабильность. К первой декаде октября уровень поднялся до 264 см, но 9 октября составил 254 см — по-прежнему ниже нормы из-за продолжающегося обмеления Каспийского моря, не создающего подпора.
Для стабильной обстановки, по данным КаспНИРХа, необходимы попуски около 6000 м³/с; МРГ рекомендовала с 11 октября по 10 ноября сбрасывать 6000–6500 м³/с. Однако с 4 октября «РусГидро» закрыло доступ к информации о работе Волжско-Камского каскада. Ученые предупреждают: без этих данных невозможно рассчитать объем поступившей воды, проверить выполнение решений МРГ и защитить интересы рыбохозяйственной отрасли региона.